Enfin arrivé à Crozet

Départ pour le premier jour de travail en baie du marin. Novembre 2022

Enfin arrivé à Crozet. En fait, cela fait presque trois mois que nos pas foulent la roche de l’île de la Possession. Trois mois intenses où il a été difficile de retenir le temps tant il y a de choses à faire, à voir, à vivre.

L’île de la Possession est magnifique. Quand on la parcourt et qu’on l’admire, on est érasé.e par une beauté brute, minérale. Ici, la roche est coupante, noire, grise ou rouge. Quand le soleil brille, elle reflète la lumière et devient blanche comme un miroir. Les reliefs sont faits de cette roche volcanique. Les vallées de tourbières sont surplombées par des à‐pics et des falaises imposantes qui vont parfois se jeter directement dans l’océan qui nous entoure à perte de vue, avec pour seule vue au loin l’île de l’Est qui brise effrontément la ligne d’horizon.

Ce sont ces paysages qui m’ont frappé en premier. Je m’y sens bien, parce que tout petit. Depuis mon arrivée, le travail est très intense et ne m’a laissé malheureusement que peu de temps pour m’approprier ces panoramas uniques. Quelques photos et quelques croquis tout au plus. Mais grâce au travail je connais maintenant bien les manchots royaux, les stars de l’île. Mon quotidien consiste à descendre à la baie du marin où se trouve la grande manchotière de l’île. Là‐bas, au milieu des 20 000 couples affairés à se reproduire, se trouvent les « shelters » largués jadis par hélicoptère qui nous servent de bureau. Avec mes quelques collègues, nous sommes les « manchologues ». Nous étudions les manchots royaux, avec chacun sa thématique. En ce moment c’est la période des éclosions des poussins, et nous avons tous beaucoup de travail. J’avoue souhaiter que ça se calme pour pouvoir consacrer du temps à d’autres projets et sortir plus souvent hors de la base pour aller dormir en cabane.

La vie sur la base est douce et agréable. Depuis le départ des anciens hivernants en décembre, nous sommes 34 sur la base. Scientifiques, militaires, infras, médecin et chef de district. Ensemble, nous entretenons et faisons vivre la base. Chantier, réparations de meubles, de vêtements, entretien des installations électrique, plomberie, mais aussi ménage, repas, fêtes, soirées films, et tournoi de billard (je suis pour le moment en quart de finale en double…). Tant de chose à montrer et à raconter. Notre hivernage a bien commencé.

Nous avions du mal à y croire au début, mais c’est pourtant vrai : nous sommes enfin arrivés à Crozet. La mission 60 est enclenchée et les gens qui la composent sont incroyables. Je crois que nous serons heureux ici, sur notre caillou.